文｜施然
一个头部手机公司在自家的产品上用自研芯片人类进化战手机版安卓，这意味着在由“大”向“强”的道路上人类进化战手机版安卓，它可能是关键的一步。
一颗小小的芯片人类进化战手机版安卓，是人类科技智慧的结晶，它牵动着下游万千终端设备的性能、算力与体验。正因它太重要，国内头部科技公司近些年来在该领域均有过布局。
2021年前，国产手机行业中，除华为海思，其他头部手机厂商均无芯片自研实力，也没有布局这一赛道的意愿和战略，手机产业是一个全球分工高度细化的行业，高通等芯片厂商的供给换代足够快也足够用。
2021年以来，手机厂商中掀起了造芯热潮，小米重拾“澎湃”、vivo拿出V1的影像ISP芯片，OPPO也在年底推出了首款自研影像专用NPU马里亚纳 MariSilicon X。造芯之战的意义，不仅是要差异化竞争、向高端品牌突围，更是决定了一家终端企业是要做原地踏步的零部件“组装厂”，还是要做拥有核心技术实力的硬科技企业。
（图片来源人类进化战手机版安卓：网络）
拿下这一城意义重大。2月24日，OPPO在春季新品发布会上推出了OPPO Find X5系列影像旗舰手机，首次搭载了马里亚纳X。这意味着，这款刚发布两个月的自研芯片已实现商用，并在OPPO高端旗舰系列Find上正式登场。
值得注意的是，此次发布的Find X5系列不仅包括常规的普通版与Pro版两个版本，也包含了首次搭载联发科4nm制程旗舰芯片天玑9000的Find X5 Pro天玑版。在华为海思淡出舞台后，高通基本统治了安卓系的高端手机，而此次OPPO搭载联发科的芯片意味着现有格局有可能出现松动。
OPPO Find X5系列是OPPO首次尝试一机双芯的配置，也就是不仅搭载一颗高通或联发科的主芯片，同时还有一颗专用于影像的NPU马里亚纳X。随着头部终端厂商接连加入芯片设计战局，自研芯片与主芯片将共同构成手机核心运算的左右大脑。
（图片来源：网络）
手机行业的故事写到此处，留下了一个伏笔。一机双芯是一个突破，但还不是终点，无论是影像专用NPU还是影像ISP芯片，都不是手机厂商造芯真正的意图。如何能够步步突围、建立起全套的核心技术自研体系、打造高端品牌，这将是一道艰巨的关卡。OPPO用自研芯片，只是漫长征途中的开头几步。
从无到有OPPO的造芯计划，最早可以追溯到2018年。自成立OPPO研究院起，OPPO就有意向基础研究领域深耕，此后OPPO将芯片、软件工程、云服务三大核心技术项目分别命名为“马里亚纳计划”“潘塔纳尔计划”以及“亚马逊计划”。
其中芯片项目是重中之重，这一项目的命名来自于世界上最深的海沟。在发布马里亚纳X时，OPPO创始人兼首席执行官陈明永说，“2019年，我们说要有十年磨一剑的勇气，勇于踏入研发深水区。历时三年，现在我可以说，我们踏入深水区的第一步就是这颗芯片。”
公开信息显示，OPPO芯片团队来自国内外顶尖高校的硕博员工占比近八成，5年以上芯片行业经验的工程师占比近八成。团队此前一直在大规模招聘，去年底曾针对芯片验证领域招聘相对经验较少的工程师，并提供2-3个月的脱产培训。一位头部AI芯片厂商工程师感慨，这反映的是国内芯片设计行业的人才相当短缺，决意造芯的OPPO已经开始考虑自费培养。有OPPO内部人士透露，OPPO芯片团队规模达数千人。
除了自行招聘研发，OPPO也在通过加速扩大投资版图，获得更丰富的能力。据第三方数据机构IT桔子显示，2021年OPPO的投资项目数量达到14起，其中芯片已成为重点投资领域。近几年OPPO已投资仟目激光、灵明光子、杰开科技等10家芯片公司，被投企业主要从事智能终端的电子零部件芯片设计和制造。
从2019年组建芯片团队算起，到2022年初马里亚纳X落地，OPPO在3年多的时间完成了自研芯片从设计、研发、流片、量产到商用的全过程，实现了0到1的跨越。OPPO提供的数据显示，这块马里亚纳X是影像专用NPU，主要以AI计算方式提升影像体验，它采用了台积电6nm制程，每秒可以进行18万亿次的AI计算，相当于一块骁龙8系主芯片的算力。
“我们现在拍照，拍下夜景后还要等待几秒，这是算力不足，而把夜景处理得太亮，又是过度计算的结果。”刘作虎说，恰到好处的影像效果，是在算力充足的情况下提供适当的算法，让明暗自然、细节丰富。
虽然马里亚纳计划已有了初步的成果，但终端厂商与传统的芯片公司相比，积累有限，要想拥有成熟的主芯片研发能力，还需要漫长的过程。在这颗小小的芯片之上，是OPPO试图通过先解决一个关键问题，积累一些关键能力，从而不断迭代、最终成为将核心技术掌握在自己手中的科技公司的决心。
高端之战的重要抓手如果说智能手机产业发展的上一个十年，手机厂商还能够依靠中国强大且完备的供应链走量生存，那么到了新的历史周期，由低向高走已是必然的选择。
过去几年，面对一个增长见顶、创新乏力的市场，许多人都会感慨手机越来越没有惊喜了。但OPPO首席产品官刘作虎在Find X5系列发布会上表示，“不是没有创新，而是创新变得困难了。手机领域依然有很多没有解决的问题，比如计算摄影、产品的无缝互联，都是技术深水区甚至无人区。”
他认为，唯一的路径是技术自研，并且是深入到通信、芯片、材料底层的深度自研。
树立核心竞争力、打造高端品牌，已是所有国产手机厂商当前阶段最重要的目标，甚至可以说，这将直接决定一家公司是能继续占领鳌头，还是逐渐黯淡、退出镁光灯下。
此次发布的搭载马里亚纳X的Find X5系列也背负着这一历史使命。OPPO芯片产品高级总监姜波在此前接受采访时曾坦言，定下6nm制程的目标很艰难，因为它代表了先进制程与成熟制程的分水岭，如果是12nm团队将会轻松很多。
要知道，在芯片产业链上，中国的短板不仅是先进制程芯片的制造能力，在设计环节也相对薄弱。拥有主芯片设计能力的厂商仅有华为海思、联发科与紫光展锐，且后二者主要生产中低端芯片，具备6nm及以下的芯片设计并量产能力的厂商屈指可数。
但问题是，如果这款芯片做出来的效果无法向业内标杆iPhone看齐，将没有任何意义，只是“自嗨”。为了拿下高端品牌的入场券，姜波和他的团队最终选择了6nm制程。
手机厂商的高端战役从2020年底开始打响，业内对此的共识是，直到目前仍没有分出明确的高下，在中国高端手机市场上，仍是苹果一枝独秀。因为高端从来不是一蹴而就，不是参数的堆叠或营销的轰炸，它需要极大的研发投入、极强的耐性。
在2019年的OPPO未来科技大会上，创始人陈明永曾宣布要在三年内投入500亿研发预算，用于5G、人工智能等前沿技术，以及构建底层硬件核心技术与软件工程和系统能力。一位接近OPPO人士透露，三年过去，预算早已花完，其中相当大一部分即被用在了造芯上，马里亚纳X只是初步成果。
在内部，OPPO提出要“夯实研发基础，打造工程师乐园”。此次发布的Find X5系列与武汉大学、湖南大学都建立了合作，目前OPPO已在产学研领域与40多所国际院校达成合作，并且重新调整了研发架构，形成了“工程+研究+基础”的组织架构，研发团队总人数过万。
在研发上的重资投入已显露出回报。公开数据显示，截至2021年底，OPPO全球专利申请量超过7.5万件，全球专利授权量超过3.4万件，其中发明专利申请量占所有专利申请的90%，发明专利授权量连续四年位居中国企业前三位，PCT国际专利申请连续三年位列全球申请人榜单前十，中国企业第二。
数年的积淀下来，OPPO已初步具备了叩响高端大门的实力。一位国内头部手机厂商高管曾介绍，衡量一款产品高端是否做成的重要指标，是用户中有多少来自苹果与华为。
第三方研究机构BCI数据显示，从OPPO去年12月底发布的首款折叠屏手机OPPO Find N来看，在去年12月发布后仅销售了9天，销量已占据当月中国折叠屏手机市场的25%。尤其重要的是，在购机用户中，四成来自苹果。
在过去18年创业史中，OPPO曾经有过三个重要的时间节点：一是2008年，OPPO推出了第一款手机——笑脸手机，从过去擅长但江河日下的DVD赛道跨入手机行业；二是在2014年手机市场从功能机向智能机的迭代过程中，OPPO自研的VOOC闪充技术让“充电五分钟，通话两小时”这句广告语流行一时，为OPPO在智能机时代打开了局面。
眼下，OPPO已经来到了第三个，也是最重要的一个转折点：从手机品牌转变为科技品牌、从中端品牌到中高端品牌。这家数度穿越历史周期的企业又一次站在变革的门前，穿过去，它就有机会成为一家真正拥有自己肌肉的科技企业。
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